Alphabet de l'espéranto

L'espéranto s'écrit à l'aide de 22 lettres prises dans l'alphabet latin de base, complétées par six lettres latines accentuées. Ces lettres supplémentaires sont considérées comme des lettres à part entière, chacune ayant sa place dans l'ordre alphabétique et son entrée dans les dictionnaires.

Ces lettres supplémentaires n'existent dans aucune autre langue, aussi était-il dans le cahier des charges des langues artificielles créées en essayant d'améliorer l'esperanto (ido) ou de ne pas refaire les mêmes erreurs (interlingua) de s'en tenir à l'alphabet latin de base.

Alphabet

Esperanta alfabeto |A B C Ĉ D E F G Ĝ H Ĥ I J Ĵ K L M N O P R S Ŝ T U Ŭ V Z (Majuscules)

Esperanta alfabeto a b c ĉ d e f g ĝ h ĥ i j ĵ k l m n o p r s ŝ t u ŭ v z (Minuscules)

Prononciation

L'alphabet complet comporte donc 28 lettres ; toutes sont toujours prononcées (les lettres muettes n'existent pas) et l'alphabet est parfaitement phonétique, c'est-à-dire qu'à une lettre donnée correspond un son unique et inversement, à un son donné correspond une lettre unique.

Voici les 28 lettres et leur prononciation:

A a - a comme dans lac (voyelle)
B b - b (consonne)
C c - ts comme dans mouche tsé-tsé (consonne)
Ĉ ĉ - tch comme dans tchèque (consonne)
D d - d (consonne)
E e - é (voyelle)
F f - f (consonne)
G g - g dur comme dans gamme ou Guillaume,(consonne)
Ĝ ĝ - dj comme dans Djibouti (consonne)
H h - h toujours aspiré comme en anglais, allemand (consonne)
Ĥ ĥ - comme Bach en allemand ou comme la jota espagnole (consonne)
I i - i (voyelle)
J j - y comme dans yoga ou comme ill de paille (consonne)
Ĵ ĵ - j (consonne)
K k - k (consonne)
L l - l (consonne)
M m - m (consonne)
N n - n (consonne)
O o - o (voyelle)
P p - p (consonne)
R r - r (r roulé comme dans le sud de la France, ou en espagnol) (consonne)
S s - s sifflant comme dans tresse (consonne)
Ŝ ŝ - ch comme dans choix (consonne)
T t - t (consonne)
U u - ou comme dans outil (voyelle)
Ŭ ŭ - w comme dans watt ou  comme ou de ouest (consonne)
V v - v (consonne)
Z z - z (consonne)

Le nom de chaque voyelle est simplement constitué de la voyelle elle-même: a, e, etc. Les consonnes, elles, s'appellent bo, co, ... ŭo, zo - on les fait simplement suivre de la voyelle o.

Le ŭ est une consonne employée surtout dans les groupes aŭ (comme saoudite) et eŭ (comme aléoutien).

Les lettres q, w, x, et y n'existent pas en espéranto. On peut avoir besoin de les utiliser pour des citations d'autres langues ou dans des expressions mathématiques. Dans ce cas, leurs noms se prononcent:

Q - ku
W - duobla-vo, ĝermana vo, vaŭ, ou ŭaŭ (comme le mot anglais « wow »)
X - ikso
Y - ipsilono ou i greka

Substitutions

En typographie, si on ne dispose pas des lettres accentuées de l'espéranto, il faut utiliser des substituts. Il n'est pas acceptable d'omettre complètement les accents sans plus distinguer des lettres normalement différentes.

Le système h

La méthode de substitution suggérée par L. L. Zamenhof, l'auteur originel de la langue, est de remplacer les lettres avec accent circonflexe par les lettres correspondantes sans accent suivies de la lettre h, sauf pour le ŭ qui, remplacé par un u sans accent, ne cause pas de grave problème de compréhension:

• serĉi (chercher) -> serchi
• manĝi (manger) -> manghi
• ĥirurgio (chirurgie) -> hhirurgio
• ĵurnalo (journal) -> jhurnalo
• ŝuo (chaussure) -> shuo
• malgraŭ (malgré) -> malgrau

Le système x

À l'époque du code ASCII ont été créées diverses autres méthodes, dont la plus populaire est la méthode-X. La lettre x, qu'on n'utilise pas dans les mots en espéranto, prend ainsi la place du h, et on l'utilise également après le ŭ. Par cette méthode il est possible de convertir des textes comprenant des lettres accentuées sans ambiguïté (par exemple, « flughaveno » - aéroport - ne se confond pas avec le non-mot « fluĝaveno »):

• serĉi -> sercxi
• manĝi -> mangxi
• ĥirurgio -> hxirurgio
• ĵurnalo -> jxurnalo
• ŝuo -> sxuo
• malgraŭ -> malgraux

Dans certains mots comme ĉirkaŭaĵo (codé cxirkauxajxo) cela donne un aspect particulièrement barbare (le profane essaie de prononcer /tsksirkauksaykso/) mais cette méthode plaît aux espérantistes !

Unicode

Mais maintenant l'Unicode tend à se généraliser et on peut écrire de plus en plus facilement, directement par ordinateur, les lettres accentuées de l'espéranto. Ainsi l'usage des substitutions commence à disparaître.

Le code HTML pour les caractères d'esperanto spécifique en Unicode est:

• Ĉ: Ĉ
• ĉ: ĉ
• Ĝ: Ĝ
• ĝ: ĝ
• Ĥ: Ĥ
• ĥ: ĥ
• Ĵ: Ĵ
• ĵ: ĵ
• Ŝ: Ŝ
• ŝ: ŝ
• Ŭ: Ŭ
• ŭ: ŭ

Voir aussi

• Grammaire de l'espéranto