Alphabet de l'espéranto
L'espéranto s'écrit à l'aide de 22 lettres prises parmi l'alphabet latin de base, complété de six lettres latines accentuées. Ces lettres supplémentaires sont considérées comme des lettres à part entière, chacune ayant sa place dans l'ordre alphabétique et son entrée dans les dictionaires.
L'alphabet complet comporte donc 28 lettres, toutes sont toujours prononcées (les lettres muettes n'existent pas) et l'alphabet est parfaitement phonétique, c'est-à-dire qu'à une lettre donnée correspond un son unique et inversement à un son donné correspond une lettre unique.
Voici les 28 lettres et leur prononciation:
A a - a comme dans lac B b - b C c - ts comme dans mouche tsé-tsé Ĉ ĉ - tch comme dans tchèque D d - d E e - é F f - f G g - g toujours dur comme dans gamme ou Guillaume, jamais mou comme dans geste Ĝ ĝ - dj comme dans Djibouti H h - h toujours aspiré comme en anglais, allemand Ĥ ĥ - comme Bach en allemand (jamais comme ich) I i - i J j - y comme dans yoga ou ouille Ĵ ĵ - j K k - k L l - l M m - m N n - n O o - o P p - p R r - r (r roulé comme dans le sud de la France, ou en espagnol) S s - s toujours sifflant comme dans tresse, jamais z Ŝ ŝ - ch comme dans choix T t - t U u - ou comme dans outil Ŭ ŭ - w comme dans week-end ou ouest V v - v Z z - z
Le nom de chaque voyelle est simplement constitué de la voyelle elle-même: a, e, etc. Les consonnes, elles, s'appellent bo, co, ... ŭo, zo - on les fait simplement suivre de la voyelle o.
Le ŭ ne s'utilise presque jamais comme consonne, mais comme le son transitoire des diphtongues aŭ (comme saoudite) et eŭ (comme aléoutien).
Les lettres q, w, x, et y n'existent pas en espéranto. On peut avoir à les utiliser pour des citations d'autres langues ou dans des expressions mathématiques. Dans ce cas, leurs noms se prononcent:
Q - ku W - duobla-vo, ĝermana vo, vaŭ, ou ŭaŭ (comme le mot anglais "wow") X - ikso Y - ipsilono ou i greka
Substitutions
Si on ne peut pas écrire les lettres accentuées de l'espéranto, il faut utiliser des substituts. Il n'est pas acceptable d'omettre complètement les accents sans plus distinguer des lettres normalement différentes. La méthode de substitution suggérée par L. L. Zamenhof, l'auteur originel de la langue, est de remplacer les lettres avec accent circonflexe par les lettres correspondantes sans accents suivies de la lettre h, et de laisser tomber l'accent bref sur le ŭ:
- serĉi (chercher) -> serchi
- manĝi (manger) -> manghi
- ĥirurgio (chirurgie) -> hhirurgio
- ĵurnalo (journal) -> jhurnalo
- ŝuo (chaussure) -> shuo
- malgraŭ (malgré) -> malgrau
A l'époque du code ASCII ont été créées diverses autres méthodes, dont la plus populaire est la méthode-X. La lettre x, qu'on n'utilise pas dans les mots en espéranto, prend ainsi la place du h, et on l'utilise également après le ŭ. Par cette méthode il est possible de convertir des textes comprenant des lettres accentuées sans ambiguïté (par exemple, "flughaveno" - aéroport - ne se confond pas avec le non-mot "fluĝaveno"):
- serĉi -> sercxi
- manĝi -> mangxi
- ĥirurgio -> hxirurgio
- ĵurnalo -> jxurnalo
- ŝuo -> sxuo
- malgraŭ -> malgraux
Mais maintenant l'Unicode tend à se généraliser et on peut écrire de plus en plus facilement, directement par ordinateur, les lettres accentuées de l'espéranto. Ainsi l'usage des substitutions commence à disparaître.
