Verre

Le verre est un matériau dur, fragile (cassant) et transparent. C'est un solide amorphe (c'est-à-dire non cristallin) composé essentiellement d'oxyde de silicium ou silice (SiO₂).

À pression atmosphérique, la silice pure fond vers 2 000 °C.

Applications du verre

Il est utilisé essentiellement en optique pour ses propriétés transparentes (lentilles, vitres, verres de lunette), ainsi qu'en chimie et dans l'industrie agro-alimentaire : il réagit très peu, c'est donc un matériau idéal pour les contenants (bouteilles, pots de yahourt, bechers, erlen-meyers, colonne de distillation, éprouvettes, tubes à essai...) et les tubes.

Le verre est aussi un matériau de construction très important dans l'architecture moderne. Il est aussi employé dans la construction de véhicules, automobiles notamment.

Les utilisations artistiques du verre sont innombrables depuis les origines. Elles ont accompagné de nombreuses innovations techniques (pâte de verre, fusing, thermo-formage, etc.).

Dans de nombreuses applications, le verre est actuellement remplacé par des plastiques.

Recyclage du verre

Les bouteilles de verre usagées peuvent être fondues. La matère récupérée permet de fabriquer de nouvelles bouteilles, et a l'avantage d'avoir un point de fusion moins élevé que la silice. Le verre peut se recycler indéfiniment sans perdre ses qualités.

Le verre peut être produit à partir de calcin (verre broyé) de récupération de la même façon qu'à partir de silice. La fabrication du verre à partir de calcin de récupération économise des matières premières et de l'énergie.

Avant d'être refondu, le verre subit différents traitements : broyage, lavage, élimination des colles, étiquettes, capsules, séparation du verre et des métaux et élimination des rebuts (porcelaine, cailloux...).

En France, le verre est recyclé pour refabriquer du verre. L'Allemagne a choisi un autre système : la consigne. Dans ce système les bouteilles sont récupérées entières, lavées puis réutilisées.

Sont recyclés : bouteilles, pots et bocaux
Ne sont pas recyclés : ampoules, miroirs, vitres de maison ou de voiture