Houx

Houx
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Nom latin :	Ilex aquifolium
Famille :	Aquifoliacées
Exposition :	Pousse à mi-ombre
Multiplication :	Bouturage
Utilisation :	Plante ornementale
Avertissement	Fruits toxiques
Liens
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Le houx commun (Ilex aquifolium) est un arbuste de la famille des Aquifoliacés. Originaire d'Europe, c'est la seule espèce du genre Ilex qui y pousse spontanément.

Description

Le houx est un arbuste de sous-bois à port généralement buissonneux pouvant atteindre 4 à 6 mètres de haut. Plus rarement il forme un véritable arbre pouvant atteindre 18 mètres. Sa croissance est très lente, et les individus à port arborée ont généralement plus de 100 ans.

Son écorce est gris pâle et lisse. Ses feuilles sont simples et alternes. Coriaces et d'un vert brillant foncé à leur face supérieure, plus pâles sur leur face inférieure, elles ont une forme globale ovale. Le plus souvent épineuses mais certaines variétés ont des feuilles lisses (on trouve parfois sur un même individu des feuilles lisses et épineuses).

Les fleurs sont petites (environ 6 mm) et blanches avec 4 pétales soudés à leur base. Elles apparaissent à l'a base des feuilles vers mai-juin. Les pieds mâles et femelles sont séparés. Les fruits apparaissent uniquement sur les pieds femelles, ce sont de petites baies rouges toxiques. Il murissent en fin d'été et persistent sur l'arbre tout l'hiver.

Habitat

Le houx affectione particulièrement les sous-bois. On le trouve fréquemment dans les chênaies et châtegneraies d'Europe jusqu'à 1 500 m d'altitude.

Utilisations

Le bois

Le bois de houx est blanc, il est utilisé en marqueterie.

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Voir aussi

Liens internes

• Liste de plantes sauvages toxiques

Liens externes

• Le Houx, une plante de Noël sur le site internet du département de Biologie de l'Ecole Normale Supérieure de Lyon

Bibliographie

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