Énergie thermique des mers
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L'océan se comporte comme un gigantesque capteur pour :
- le rayonnement solaire (direct ou indirect)
- l'énergie du vent (elle-même dérivée de l'énergie solaire)
- l'énergie de la marée...
Une partie de cette énergie est dissipée (courants et houle, frottements...) ; une grande partie réchauffe les couches supérieures de l'océan.
Cette énergie peut être captée, par exemple en exploitant dans une machine thermique la différence de température entre l'océan superficiel (qui dépasse couramment 25°C en zone intertropicale) et l'océan profond (dont la température est généralement de l'ordre de 2°C).
