Alphabet de l'espéranto

L'espéranto s'écrit à l'aide de 28 lettres, dont 22 proviennent directement de l'alphabet latin de base, et dont les 6 autres, également issues de cette base, sont agrémentées d'un accent. Chacune de ces 28 lettres, accentuée ou non, est une lettre à part entière, ayant sa place dans l'ordre alphabétique et son entrée dans les dictionnaires.

L'existence de ces lettres accentuées est justifiée par le fait que, dans les langues européennes, la prononciation d'une même lettre n'est pas identique dans toutes les langues. Par exemple, le mot allemand « ingenieur » se prononce avec un g dur (transcrite par [g] dans l'Alphabet phonétique international), alors que la même lettre du mot français « ingénieur » se prononce [ʒ] et qu'en anglais, dans « engineer », elle se prononce [ʤ]. Si l'on veut que la prononciation de la lettre g soit toujours la même en espéranto (ce qui est très important pour la facilité de mémorisation des mots), il faut nécessairement choisir l'une ou l'autre des prononciations existantes dans les langues vernaculaires (ou "naturelles"). La solution choisie en espéranto a été de créer plusieurs versions d'une même lettre en les distinguant par un symbole particulier : La langue dispose donc de la lettre g qui se prononce [g] et de la lettre ĝ qui se prononce [ʤ]. Cela permet une plus grande richesse de sons dans la langue, tout en laissant une écriture relativement proche de celles des langues vernaculaires. Ainsi, le mot « ingénieur » s'écrit « inĝeniero » et se prononce [inʤeniero].

En dépit de leur justification, ces lettres supplémentaires n'existent dans aucune autre langue, et cela posait des problèmes de typographie et d'informatique. C'est notamment pour cette raison que les langues construites créées à partir de l'espéranto (ido) ou sur d'autres bases (interlingua) ont posé dans leur cahier des charges de s'en tenir à l'alphabet latin de base, quitte à renoncer de ce fait à une écriture totalement phonétique. Mais ce problème de typographie que rencontraient aussi certaines langues vernaculaires peu répandues, est en passe d'être totalement résolu par l'emploi d'Unicode.

Alphabet

Les lettres de l'espéranto sont identiques à celles de l'Alphabet phonétique international, à l'exception des lettres c [ʦ], ĉ [ʧ], ĝ [ʤ], ĥ [x], ĵ [ʒ], ŝ [ʃ] et ŭ [w].

Prononciation

L'alphabet comporte 28 lettres ; toutes sont toujours prononcées (les lettres muettes n'existent pas) et l'alphabet est parfaitement phonétique (chaque lettre correspond à un phonème et chaque phonème correspond à une lettre).

Minuscule	Majuscule	Prononciation API	Équivalent français	Exemples (en français)
a	A	/a/	a	arbre
b	B	/b/	b	ballon
c	C	/ʦ/	ts	tsunami
ĉ	Ĉ	/ʧ/	tch	tchèque
d	D	/d/	d	dire
e	E	/e/	é	éléphant
f	F	/f/	f	famille
g	G	/g/	g	gare
ĝ	Ĝ	/ʤ/	dj	adjudant
h	H	/h/	h	hibou
ĥ	Ĥ	/x/	rh	rhum
i	I	/i/	i	idée
j	J	/j/	y	yoga
ĵ	Ĵ	/ʒ/	j	jeudi
k	K	/k/	k	koala
l	L	/l/	l	lion
m	M	/m/	m	merci
n	N	/n/	n	nana
o	O	/o/	o	oser
p	P	/p/	p	papa
r	R	/ɾ/	r	rouge
s	S	/s/	s	singe
ŝ	Ŝ	/ʃ/	ch	chanter
t	T	/t/	t	tête
u	U	/u/	ou	ours
ŭ	Ŭ	/w/	w	watt
v	V	/v/	v	ville
z	Z	/z/	z	zone