Migration vers les logiciels libres
Une Migration est le terme consacré en informatique pour désigner le passage d'un logiciel à un autre. Ce passage se limite rarement à la simple suppression du logiciel existant et l'installation du nouveau, il s'accompagne de nombreux changements aussi bien dans la pratique quotidienne de l'outil par les utilisateurs non avertis que dans l'administration, l'adaption et le développement de nouvelles applications par les spécialistes.
En effet, deux logiciels qui répondent au même usage (géer une base de données, écrire du texte, recevoir des courriels, etc.) ne sont pas pour autant interchangeables. Tout logiciel propose des fonctions qui lui sont propres et qui ne se retrouvent pas telles quelles dans les autres logiciels de la même famille. Les logiciels se différencient aussi par la façon dont ils stockent les données, par la complexité de leur interface, par le choix d'extension offerte.
Le passage d'un logiciel à un autre ne se fait donc pas à la légère. Il est nécessaire d'évaluer les usages actuels de l'outil, les besoins de formation qui vont découler du changement et le bénéfice attendu. Dans certains cas comme les logiciels de gestion de contenu de sites, le changement de logiciel va s'accompagner d'un développement lourd (allant parfois jusqu'à la réécriture complète de scripts) et de laborieux copier-coller pour remettre les données au bon format. L'investissement pour un tel changement est tel qu'il est rarement réversible : de là la pertinence du terme « migration » pour désigner un processus qui demande préparation et résolution.
Enfin, il est à noter que la question de l'opportunité ou non d'une migration se pose souvent de manière sensible pour le passage d'une version à une autre d'un même logiciel. Une nouvelle version n'assure pas toujours la compatibilité complète avec la version précédente. Certains éditeurs trainent d'ailleurs une mauvaise réputation de ce point de vue-là.
La migration vers les logiciels libres introduit une dimension supplémentaire à la simple question de la migration. En effet, s'ajoutent aux questions techniques des questions éthiques et stratégiques. La pertinence du basculement d'un logiciel propriétaire à un logiciel libre ne se juge pas seulement suivant un critère technique mais aussi à l'aune des valeurs qui portent le logiciel libre et le différencient du logiciel propriétaire : partage du savoir, contrôle de ce que fait la machine, maitrise du long terme.
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