Détergent
Un détergent désigne une préparation servant au lavage. Les produits de nettoyage de la maison sont des détergents : nettoyant multi-usages, liquide vaisselle, poudre à récurer, lessive...
Sommaire
Composition
Les détergents sont principalement composés d'agents nettoyants qui sont des tensioactifs de synthèse fabriqués à partir de pétrole. On leur ajoute des additifs : parfums, conservateurs, colorants, agents anticalcaire, régulateurs de pH, abrasifs, agents azurants, enzymes, désinfectant...
Un tensioactif est un produit qui modifie la tension superficielle d'un liquide. Un tensioactif peut être obtenu à partir de pétrole, mais aussi à partir d'ingrédients végétaux. Le savon est un exemple de tensioactif.
Les effets des détergents classiques
Pollution
Les détergents participent à la pollution intérieure. L'association française de consommateurs Que Choisir a trouvé que certains produits nettoyants dégagent du formaldéhyde, irritant, allergisant, mais surtout cancérigène. Les détergents émettent aussi pour certains des composés organiques volatils (COV). Ces émissions sont inquiétantes à cause des quantités émises et parce que les COV sont émis pendant plusieurs heures après le nettoyage.
Le règlement européen 648/2004, d'application depuis octobre 2005, impose une biodégradabilité primaire de 80 % et une biodégradabilité finale de 60 % en 28 jours pour les agents de surface (tensioactifs, composants majeurs des détergents ménagers). Les tests de biodégradabilité finale mesurent plus précisément la "minéralisation". Les scientifiques considèrent qu'une minéralisation de 60 %, chiffre qui prend en compte la diversité de la flore bactérienne en Europe (nécessaire à la biodégradation), correspond à une biodégradabilité de 100 %.
Certains composants des détergents ménagers ont un impact sur l'environnement :
- On trouve encore du phosphate dans certaines lessives et dans les produits pour lave-vaisselle. Il sert d'agent anticalcaire. Pourtant, les phosphates sont responsables des marées vertes qui asphyxient les lacs et les rivières. Dans la plupart des lessives, le phosphate a été remplacé par de la zéolite, qui est peu biodégradable, mais ne cause pas de marées vertes.
- L'EDTA, autre agent anticalcaire, forme avec les métaux des complexes qui se retrouvent dans les rivières.
- Certains parfums de synthèse ne sont pas du tout biodégradables.
- Le perborate de sodium, agent de blanchiment dans les lessives, libère du bore nocif pour les plantes aquatiques. Il peut être substitué par du percarbonate de sodium non polluant.
Risques pour la santé
De nombreux détergents sont toxiques. Il importe de lire attentivement les précautions d'emploi pour éviter les accidents. Les détergents doivent être stockés hors de la portée des enfants.
Certains ingrédients comme les parfums de synthèse ou les conservateurs peuvent causer des allergies.
Les aérosols dispersent les produits chimiques (dont des COV) sous forme de fines gouttelettes que l'on absorbe facilement.
Mieux utiliser les détergents
- Généralités sur le nettoyage: le nettoyage se fait du haut vers le bas, car la saleté descend.
- Précautions: les détergents doivent être traités comme des produits dangereux, c'est-à-dire tenus hors de la portée des enfants, manipulés avec des gants, et il est préférable d'aérer après leur utilisation.
- Surdosage: pour utiliser au mieux un détergent, il faut doser de façon à ne pas utiliser trop de produit. Surdoser c'est gaspiller, et surtout ça ne donne pas forcément de meilleurs résultats.
- Huile de coude: les produits qui nettoient sans frotter sont soit de la publicité mensongère, soit concentrés en agents toxiques. Pour enlever les saletés, à la base il faut de l'eau et frotter. Les détergents aident seulement à décoller la saleté plus facilement. Un nettoyage régulier empêche la saleté de s'accumuler et évite ainsi d'avoir à employer des produits agressifs.
- Limiter les produits: les fabricants multiplient les produits : nettoyant salle de bain, nettoyant pour les sols, nettoyant pour la cuisine... Utiliser des produits multi-usages est beaucoup plus économique et vous simplifie la tâche.
- L'eau de Javel ne nettoie pas: c'est un désinfectant. Son rôle est donc plus approprié dans un hôpital que dans les maisons. Mais si vous tenez à l'utiliser, sachez qu'il faut d'abord nettoyer les surfaces avec un produit nettoyant avant d'appliquer l'eau de Javel.
- Éviter les produits antibactériens: les fabricants proposent des produits nettoyants antibactériens qui jouent sur l'angoisse des microbes. Cette tendance hygiéniste s'étend à tous types de produits : nettoyants à l'eau de javel, liquides vaisselle antibactériens, lingettes antibactériens, etc. Seulement, les produits antibactériens ne tuent pas tous les micro-organismes. Il suffit de faire quelques pas sur un sol nettoyé avec un produit antibactérien pour le recontaminer en 3 minutes avec la semelle de ses chaussures. Comme l'eau de Javel, les produits antibactériens ont l'inconvénient de favoriser des bactéries plus résistantes. Il faut savoir que les micro-organismes, avec lesquels nous cohabitons depuis l'apparition de l'homme, ne sont pas tous dangereux. Un nettoyage avec un produit nettoyant classique suffit à limiter la prolifération bactérienne.
- Boycotter les lingettes: le nettoyage avec des lingettes coûte beaucoup plus cher qu'un nettoyage classique avec éponge et produit nettoyant. De plus, les lingettes produisent une quantité importante de déchets non recyclables et polluants.
- La "bonne odeur de propre": la propreté n'a pas d'odeur. Les parfums fruités ou floraux des détergents sont dus à des molécules de synthèse. Ces parfums de synthèse peuvent être allergisants. Surtout la plupart de cette fameuse "odeur de propre" est ^due aux muscs artificiels extrêment dangereux sur le long terme (perturbateurs endrocriniens).
Étiquetage
En Europe, contrairement aux cosmétiques, les produits d'entretien ne sont pas tenus de donner leur composition complète. Seuls quelques ingrédients sont mentionnés, sans préciser leur quantité.
Le naturel est un bon argument marketing pour les produits ménagers. Mais les produits fraîcheur citron ou fraîcheur pin ne contiennent souvent que des parfums synthétiques, et aucun extrait végétal. Les produits au savon de Marseille contiennent rarement plus de 5% de savon.
On ne peut pas non plus se fier aux allégations liées à l'environnement. Certains produits affichent une biodégradabilité de 90% des tensioactifs. Mais c'est oublier que la loi impose que les tensioactifs, qui sont les agents nettoyants des détergents, soient biodégradables à plus de 90%. Et cela n'empêche pas le détergent concerné d'être polluant, à cause des 10% de tensioactifs non biodégradables, mais également à cause des autres ingrédients qu'il contient.
La mention "produit non testé sur les animaux" n'est pas une garantie. Cela signifie seulement que le produit fini n'a pas été testé sur les animaux. Or ce sont les matières premières qui sont l'objet de tests sur les animaux. Ces tests sont parfois réalisés par les fournisseurs des grandes marques, ce qui leur permet de dire qu'elles ne font pas de tests sur les animaux.
Les détergents qui portent un écolabel ont un impact sur l'environnement réduit. En France, il existe le label NF-Environnement et le label écologique européen (représenté par un E dans une fleur dont les pétales sont des étoiles).
Des détergents à base d'ingrédients naturels et moins toxiques pour l'environnement et la santé sont disponibles dans les magasins biologiques. On peut aussi employer des produits de base comme le savon de Marseille, le savon noir ou le Blanc de Meudon.
Fabriquer ses produits de nettoyage
Détergent à lessive
- Pour laver à l´eau froide:
- Du savon préalablement fondu dans l´eau frémissante d´une casserole (environ 2 litres d´eau pour 90 grammes de savon à la glycérine, on peut ainsi garder un stock de 2 litres dans une bouteille)
- Du bicarbonate de soude pour désodoriser et radoucir l´eau de lavage (évite la précipitation de calcaire)
La qualité du savon déterminera la consistance du détergent qui ne doit pas devenir trop solide après refroidissement. Le bicarbonate de soude doit être mélangé à l´eau savonneuse lorsque celle-ci est retombée à une température tiède.
- Pour laver à l´eau chaude:
En prenant la même recette de détergent à lessive pour laver à l'eau froide, mais en remplaçant le bicarbonate de soude par des cristaux de soude que l´on mélangera à l´eau savonneuse lorsqu´elle est encore chaude pour que les cristaux puissent se dissoudre.
Assouplissant pour tissus
- Du vinaigre blanc pour radoucir l'eau et ainsi assouplir les tissus
- Quelques gouttes d´huiles essentielles (lavande pour son odeur apaisante, eucalyptus pour son odeur rafraichissante, ses propriétés désinfectantes et dégraissantes)
On peut se faire un stock dans un récipient en verre de préférence (les huiles essentielles peuvent attaquer le plastique)
