Couche d'ozone
La couche d'ozone est une couche atmosphérique se trouvant dans la stratosphère entre 12 km à nos latitudes (8 km aux pôles, 17 km à l'équateur) et 50 km d'altitude.
L'ozone est une molécule constituée de trois atomes d'oxygène, contrairement au dioxygène que nous respirons qui est constitué de deux atomes.
La couche d'ozone existe grâce à l'oxygène contenu dans l'atmosphère et au rayonnement ultra-violet en provenance du soleil. Le rayonnement UV est à la fois créateur et destructeur d'ozone, c'est à dire qu'il casse les molécules de dioxygène et d'ozone (libération des atomes d'oxygène), et ceux-ci se recomposent soit en dioxygène, soit en ozone. Chaque molécule d'ozone a donc une espérance de vie moyenne de 6 min. Par conséquent, la couche d'ozone n'est pas stable, mais dynamique. Son épaisseur varie donc principalement en fonction de l'espérance de vie de chaque molécule d'ozone.
Les CFC (Chloro Fluoro Carbones) "détruisent" la couche d'ozone car ces molécules ont la propriété de casser l'ozone, tout comme le rayonnement naturel UV, libérant du même coup ses atomes et offrant de la matière première pour reconstituer une autre molécule d'ozone ou de dioxygène. Mais les CFC cassent préférenciellement l'ozone plutot que le dioxygène. Il introduit donc un déséquilibre dans le mécanisme de création/destruction de l'ozone en faveur de l'oxygène respirable.
Le problème est que cela réduit l'espérance de vie de chaque molécule. Par conséquent, la concentration moyenne d'ozone diminue et "fait un trou".
L'Antarctique voit sa concentration diminuer pendant l'hiver austral, car les UV n'agissent plus, alors que les CFC continuent leur travail destructeur. Il apparait donc un trou à la fin de l'hiver qui sera d'autant plus grand que la concentration en CFC sera importante.
En moyenne sur une année, la couche d'ozone ne peut pas disparaitre completement, mais elle peut devenir très mince, ce qui réduit d'autant son pouvoir filtrant.
