Écosystème
L'écosystème est un terme de biologie utilisé pour désigner l'ensemble des interactions d'une communauté d'êtres vivants (appelée biocénose) avec les composantes non vivantes de son environnement, comme le sol, l'air, la lumière et l'eau (le biotope).
On peut parler d'écosystème naturel, naturellement équilibré: à chaque niveau, la biomasse (la quantité totale de matière de toutes les espèces vivantes) est stabilisée grâce aux interactions avec les autres niveaux.
Le terme fut définit en 1935 par Sir Arthur Tansley, un botaniste anglais pionner de l'écologie qui est également l'auteur du mot biotope.
Sommaire
Système dynamique
L'écosystème est un système naturel qui tend à évoluer vers un état théorique stable, tout en étant capable d'évolution et d'adaptation au contexte écologique et abiotique. On parle de régression écologique lorsque le système évolue d'un état vers un état moins stable.
Les écosystèmes, comme la biosphère sont toujours en état d'équilibre instable, sans cesse corrigés par de complexes boucles de rétroactions.
Richesse relative
Les écosystèmes contiennent des combinaisons d'espèces plus ou moins complexes. La plupart des scientifiques s'accordent à dire que plus de 50% des espèces végétales et animales du globe sont concentrées dans les forêts tropicales, ces dernières présentant des caractéristiques fondamentalement uniques, et incroyablement diverses, par rapport à une majorité des biocénoses des autres pays et continents. Ces forêts tropicales auraient subi de moindres variations climatiques au cours des temps, ce qui aurait permis aux espèces de poursuivre leur évolution sur une longue période.
Un écosystème est aussi un système naturel qui tend a évoluer vers son état le plus stable.
Services
Les écosystèmes fournissent une certaine quantité de "services naturels", qui depuis l'instauration du Évaluation des Ecosystèmes pour le Millénaire, ont commencés à être quantifiés et sont classifiés de la manière suivante:
- les services d'approvisionnement: les ressources que nous pouvons utiliser. Exemples: les différents types de nourriture, l'eau, le bois, les matières et molécules organiques, etc.
- les services de régulation: les régulations macro- et micro-climatiques, régulation des inondations et des maladies, relative résilience des écosystèmes face aux catastrophes, etc.
- les services culturels: les aménités (sources de plaisir) environnementales. Ils incluent les bénéfices non matériels, l'enrichissement spirituel, les plaisirs récréatifs et culturels, l'expérience et les valeurs esthétiques, ainsi que l'intérêt pédagogique offert par la Nature utile aux relations sociales et à la formation humaine.
- les services de soutien: ils sont la condition du maintien des conditions favorables à la vie sur Terre. Ce sont les systèmes de régulations internes en boucle qui sont nécessaires à la production de tous les autres services fournis par les écosystèmes. Ils contribuent notamment à l'entretien des équilibres écologiques locaux et globaux, la stabilité de la production d'oxygène atmosphérique et du climat global, la formation et la stabilité des sols, le cycle entretenu des éléments et l'offre d'habitat pour toutes les espèces...
Voir aussi
Liens internes
Liens externes
- (fra) Consensus Scientifique sur la Biodiversité et le bien-être humain
- (eng) Millenium Ecosystem Assesment
Bibliographie
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